Dal 1992 le scarpe disegnate da Christian Louboutin sono caratterizzate da suole rosse, colore previsto nel codice identificativo internazionale come Pantone 18 1663TP.
Tutto è iniziato quando il designer francese ha ricevuto il prototipo di una scarpa che stava disegnando (ispirandosi a"Fiori"di Andy Warhol) ma non ne era convinto perché nonostante fosse un modello molto colorato era molto scuro dietro la suola.
Così gli è venuta l'idea di fare una prova dipingendo la suola del disegno con lo smalto rosso della sua assistente.Il risultato gli piacque così tanto che lo stabilì in tutte le sue collezioni e ne fece un sigillo personale riconosciuto in tutto il mondo.
Ma l'esclusività del carattere distintivo della suola rossa dell'impero di CL venne troncata quando diversi marchi di moda aggiunsero la suola rossa ai loro modelli di scarpe.
Christian Louboutin non ha dubbi che il colore di un marchio sia un segno distintivo e quindi meriti tutela.Per questo motivo si era rivolto al tribunale per ottenere un brevetto sul colore per tutelare l'esclusività e il prestigio delle sue collezioni, evitando possibili confusioni tra i consumatori sull'origine e la qualità del prodotto.
Negli USA Loubitin ha ottenuto la protezione delle suole delle sue scarpe come segno identificativo protetto del suo marchio dopo aver vinto la controversia contro Yves Saint Laurent.
Anche in Europa i tribunali si sono pronunciati a favore delle leggendarie suole dopo che l'azienda olandese di scarpe Van Haren ha iniziato a commercializzare prodotti con la suola rossa.
La recente sentenza arriva dopo che anche la Corte di Giustizia Europea si è pronunciata a favore dell'azienda francese sostenendo che il tono rosso presente sul fondo della scarpa costituisce una caratteristica riconosciuta del marchio fermo restando che il colore rosso Pantone 18 1663TP è perfettamente registrabile come un marchio, purché distintivo, e che la fissazione sulla suola non può essere intesa come la forma del marchio stesso, ma semplicemente come la posizione del marchio visivo.
In Cina, la battaglia ha avuto luogo quando l'Ufficio cinese dei marchi ha respinto la domanda di estensione del marchio depositata presso l'OMPI per la registrazione del marchio “colore rosso” (Pantone n. 18.1663TP) per prodotti, “scarpe da donna” – classe 25, perché “il marchio non era distintivo rispetto ai prodotti menzionati”.
Dopo aver presentato appello ed aver infine perso la sentenza della Corte Suprema di Pechino in favore di CL sulla base dell'erronea identificazione della natura di tale marchio e dei suoi elementi costitutivi.
La Corte Suprema di Pechino ha ritenuto che la Legge sulla Registrazione dei Marchi della Repubblica Popolare Cinese non vieta la registrazione come marchio di posizione di un singolo colore su un particolare prodotto/articolo.
Ai sensi dell'articolo 8 di detta legge, esso recita: qualsiasi segno distintivo posseduto da una persona fisica, da una persona giuridica o da qualsiasi altra organizzazione di persone, compresi, inter alia, parole, disegni, lettere, numeri, segni tridimensionali simbolo, la combinazione di colori e suoni, nonché la combinazione di questi elementi, possono essere registrati come marchi registrati.
Di conseguenza, e sebbene il concetto di marchio registrato presentato da Louboutin non fosse espressamente specificato nell'articolo 8 della legge come marchio registrato, non sembrava nemmeno essere escluso dalle situazioni elencate nella disposizione legale.
La sentenza della Corte Suprema del gennaio 2019, che ha posto fine a quasi nove anni di contenzioso, ha tutelato la registrazione di specifici marchi di colore, combinazioni di colori o motivi apposti su determinati prodotti/articoli (marchio di posizione).
Il marchio di posizione è generalmente considerato un segno composto da un simbolo di colore tridimensionale o bidimensionale o da una combinazione di tutti questi elementi, e tale segno è collocato in una posizione particolare sui prodotti in questione.
Consentire ai tribunali cinesi di interpretare le disposizioni dell'articolo 8 della legge cinese sulla registrazione dei marchi, considerando che altri elementi potrebbero essere utilizzati come marchi registrati.
Orario di pubblicazione: 23 marzo 2022
